Esperando en Dios

Me siento muy honrado de tener el privilegio de compartir algunos pensamientos en este tan importante primer número de la revista electrónica publicada por la CONFEDERACIÓN METODISTA PRIMITIVA DE AMÉRICA. 

Mientras leen esto, he cumplido 69 años. Mi madre y mi padre entraron en el ministerio pastoral con los Metodistas Primitivos cuando yo tenía sólo dos años. Para cuando me gradué de la escuela secundaria en 1973, ellos habían pastoreado en tres iglesias distintas de la IMP.

Debido a esto mi vida fue profundamente impactada por hombres y mujeres muy espirituales en el mundo IMP. Varios misioneros y otros pastores de la IMP eran amigos de mis padres y tuve muchas oportunidades de estar cerca de ellos.

Hasta el día de hoy mi vida ha sido y sigue siendo impactada por la familia Metodista Primitiva.

Al crecer en el hogar de un pastor y al ser pastor yo mismo desde hace 35 años, he aprendido que no muchas cosas permanecen iguales. Sé que las formas de ministerio en 2024 no son las mismas que las formas de ministerio en la década de 1960. Los tiempos cambian. Los valores cambian en nuestras culturas. Las personas que entran por las puertas de nuestra iglesia tienen una visión diferente del mundo y de su lugar en él.

Lo más importante para aquellos en el ministerio, es especialmente nunca olvidar que Dios sigue siendo el mismo ayer, hoy y siempre. Él, Su verdad y los valores de Su reino deben ser lo que persigamos en todo momento y en todo lugar. Sin embargo, al hacer esto, debemos recordar también que Sus caminos y nuestros caminos no son los mismos. Su sabiduría y nuestra sabiduría no son iguales.

En la Navidad de 1968 mis padres me regalaron mi primera Biblia completa. En la página dedicatoria hacían referencia a Mateo 6:33. Ese versículo siempre me ha servido de guía, especialmente a la hora de tomar decisiones difíciles, ha sido la única verdad que sé que me guiará por el camino correcto. ¿Qué elección tiene como objetivo principal buscar el Reino de Dios y la justicia?

La totalidad de la Palabra de Dios revela vida tras vida de aquellos que siguieron el camino de Dios y resultó ser un proceso que requirió paciencia porque los resultados no se veían instantáneamente. El gran capítulo de fe, Hebreos 11 tiene esta verdad en los versículos 13-16.

13 Todas estas personas murieron creyendo todavía en lo que Dios les había prometido. No recibieron lo prometido, pero lo vieron todo desde lejos y lo acogieron. Estaban de acuerdo en que eran extranjeros y nómadas aquí en la tierra. (14) Obviamente, la gente que dice tales cosas está deseando tener un país que puedan llamar suyo. (15) Si hubieran añorado el país del que venían, podrían haber vuelto. 16 Pero buscaban un lugar mejor, una patria celestial. Por eso Dios no se avergüenza de llamarse su Dios, porque les ha preparado una ciudad. (TLA)

En el ministerio pastoral hay que ser paciente. Las ovejas que pastoreas no van a crecer y cambiar después de un sermón o una conversación. Ese avivamiento por el que estás orando no vendrá de la noche a la mañana, porque el Espíritu se mueve dónde quiere. Debemos esperar en Dios, que hará crecer las semillas que hemos plantado.

Debemos vivir la vida de Jesús ante nuestro rebaño. Debemos educar a las ovejas de nuestro rebaño para que se parezcan más a Jesús. Debemos predicar fielmente el Evangelio, que es el poder de Dios para la salvación. Debemos ser semejantes a Cristo en la forma del Espíritu. Esto significa que el fruto del Espíritu es evidente en nosotros, tanto en público como en privado. Somos amorosos y alegres. Somos pacíficos y pacientes con la gente. Nuestra gente debe sentir una presencia de bondad en nosotros.

Ser pastor es más que un trabajo; es una vocación en y para la comunidad. Un pastor se ocupa de casar, enterrar, bautizar, dedicar un bebé y guiar a las personas en los altibajos de la vida en común. Esto requiere presencia. Un buen pastor se relaciona con la gente con dulzura. Las personas llevan quebrantos y deben ser tratadas con delicadeza, para que las grietas no se extiendan y los quebrantos no crezcan. Un pastor gentil entra en la vida de las personas en silencio y sólo cuando se le invita. Abre las puertas lentamente y lleva gracia extra en el bolsillo. No es duro, ni juzga, ni es alguien a quien temer; muestra mansedumbre, no condena ni amenaza.

Debemos mostrar autocontrol. En el original griego, el autodominio significaba tomar decisiones tanto desde la pasión como desde la razón mantenidas en equilibrio, de modo que uno no se dejara llevar ni por el frío razonamiento ni por las pasiones ardientes. El autocontrol toma decisiones que tienen en cuenta tanto la sabiduría de la iglesia (el pasado) como el reino venidero de Dios (el futuro). No toman decisiones impulsivamente o por capricho. Los buenos pastores no se dejan llevar por la dopamina, sino por la sabiduría de los tiempos.

Los pastores dejan huellas en la arena para que otros las sigan. Si sus hijos e hijas siguen esas huellas y llegan a ser como usted pastor, ¿estará usted satisfecho? Los pastores deberían poder decir honestamente a sus ovejas, como hizo Pablo en 1 Corintios 11:1: "Y vosotros imitadme, como yo imito a Cristo."

Termino con estas palabras de Santiago 3:1 porque ser pastor incluye enseñar en los sermones y enseñar a través del ejemplo de nuestras vidas. "Queridos hermanos y hermanas, no muchos de ustedes deben hacerse maestros en la iglesia, porque los que enseñamos seremos juzgados más estrictamente".

Esto es lo que hay hoy en mi corazón de pastor. Sé un siervo fiel, obediente a tu Señor y Maestro, y espera que Dios haga el resto.